結論
肺炎は原因だけでなく、肺のどこに炎症が起こるかや年齢・体の状態によっても、いくつかの種類に分けられる。
理由
肺は非常に細かい構造をしており、炎症が起こる場所や体の防御力の違いによって、症状の出方や重症度が変わってくる。
具体例
• 肺胞性肺炎：空気の交換を行う肺胞に炎症が起こり、息苦しさが出やすい肺炎である。細菌や一部のウイルス、マイコプラズマが原因になる。
• 間質性肺炎：肺胞の周囲に炎症が起こり、治りにくく肺機能が低下しやすいタイプである。主にウイルスや一部の細菌・真菌が関係する。
• 誤嚥性肺炎：飲み込む力の低下により、食べ物や唾液が肺に入って起こる。高齢者では気づかないうちに発症することも多く、口腔ケアが重要である。
• 小児・新生児肺炎：子どもは症状の進行が早く、新生児では特に重症化しやすい肺炎である。
• 侵襲性肺炎：肺炎球菌が血液や髄液に入り、敗血症や髄膜炎を起こす重い状態で、乳幼児と高齢者に多く見られる。
結論
つまり、肺炎は「一つの病気」ではなく、起こる場所や背景によって姿を変える。たとえば、高齢者では誤嚥がきっかけになることが少なくない。
まとめ
肺炎の種類を知ることは、早期発見と重症化予防につながる。年齢や体調に合わせたケアを大切にし、少しの変化も見逃さないようにする必要がある。
