水痘と帯状疱疹は同じウイルスが原因

帯状疱疹は、がまんできないほどの強い痛みを伴う病気です。皮膚に肌荒れのような、かぶれのような赤い発疹ができ、そのあとは水膨れが出てきますが、やがてかさぶたになり、最後には赤い斑点となり、2～4週間ほどで治癒します。

80歳までに3人に1人が経験し、まれに数回かかる人もいます。

そもそも帯状疱疹の原因は、子どものころに感染した水痘（みずぼうそう）のウイルスです。この子どものころに感染したウイルスが、高齢になりからだの抵抗力（ウイルスの活動を抑える免疫の力）が下がってくることを見計らって暴れ始めます。その結果、帯状疱疹になってしまいます。

ですので、みずぼうそうと帯状疱疹は同じウイルスが原因となのです。

名前は、水痘・帯状疱疹ウイルス（水痘のvaricellaと帯状疱疹のzosterのウイルスvirusということで）VZVと名付けられています。